호주 철광석 85%가 중국으로 향하는 이유

이 글은 호주 철광석의 85%가 중국으로 향하는 불가피한 이유를 분석합니다. 겉으로는 무역 분쟁이 있는 듯 보이지만, 철광석 교역은 오히려 증가했습니다. 핵심은 중국의 막대한 철강 수요와 호주의 고품질 철광석 생산 능력입니다. 호주는 고품질 철광석을 저렴하게 생산할 수 있어 중국의 수요를 충족시키는 데 최적화되어 있습니다. 하지만 최근 중국 해군의 호주 해역 실탄 훈련은 새로운 긴장 요소를 만들며, 과거 일본의 중국 침공 당시 호주의 철광석 수출 통제 사례처럼 군사적 긴장이 무역에 영향을 줄 가능성을 시사합니다. 결국, 호주와 중국의 철광석 무역은 단순한 경제적 이익을 넘어선 안보 문제와 얽혀 있음을 알 수 있습니다.

 

 

1. 호주와 중국 간의 무역 관계 변화

• 호주와 중국 간의 해상 무역로를 통해 석탄, 철광석, 리튬 등 다양한 상품의 거래가 이루어지고 있으며, 연간 2,350억 달러의 무역규모를 기록하고 있다.
• 2018년 호주의 화웨이 금지와 2020년 코로나19 조사 요구로 관계가 악화되었고, 이로 인해 무역량이 급감하는 상황이 발생했다.
• 이러한 긴장은 석탄과 같은 원자재의 교역량 감소와 함께 주요 해상 무역로를 오가는 선박 수의 급감을 초래하고 있다.

 

 

2. 호주와 중국 간 철광석 무역 증가 이유

• 호주와 중국 간의 무역량은 분쟁이 격화됨에도 불구하고 소폭 상승했다.
• 상승의 주 원인은 호주 서북부의 항구들로, 이곳은 철광석의 주요 거점이 된다.
• 이 항구에서 출발하는 철광석은 오히려 약 120억 달러 증가하며 무역량을 늘리는데 기여했다.
• 중국으로 향하는 철광석은 호주 전체 철광석 수출의 85%를 차지하고 있으며, 이는 약 7억 톤에 해당된다.
• 호주에서 생산되는 전체 철광석의 94%가 수출되고 있는 추세로, 그 대부분이 중국으로 향하고 있다.

 

 

3. 호주 철광석 산업의 변화와 발전

• 해머슬리 산맥에서 대규모의 고품질 적철광석 매장지가 발견되면서 호주 정부의 자원 정책이 크게 변화하게 되었다.
• 철광석의 품질은 내부에 섞인 불순물의 양과 자성 여부에 따라 달라지며, 불순물이 많을수록 생산 과정이 복잡하고 단가가 상승한다.
• 해머슬리 산맥 발견 전까지 호주 정부는 철광석 매장지가 적다고 판단하고 철광석 수출 통제 정책을 시행했으나, 고품질 매장지 발견 이후 수출을 권장하는 정책으로 전환되었다.
• 발견된 적철광석은 별다른 기술 없이 채굴만으로 판매가 가능했으며, 호주 정부는 외국인 투자를 제한하고 호주 기업 육성을 위한 정책을 펼쳤다.
• 그 결과, 호주는 세계에서 가장 많은 양의 철광석을 생산하는 국가가 되었고, 1990년대까지 주요 수입국은 한국과 일본이었다.

 

 

4. 호주 철광석과 중국의 경제 관계 변화

• 2000년대 이후 중국의 경제 개방과 부상으로 철강 수요가 급증하였고, 이는 호주의 철광석과의 직접 거래로 이어졌다.
• 중국은 호주와의 거래를 통해 철광석을 가공하는 생산 능력을 키우기 시작했으며, 이는 철강 수요 감소에도 불구하고 계속해서 유지되었다.
• 두 국가 간의 정치적 긴장에도 불구하고 호주 철광석은 여전히 중국으로 수출되고 있으며, 다른 원자재와는 달리 예외적인 상황을 보이고 있다.
• 석탄 수출이 줄어든 반면, 철광석의 수출입 비중은 늘어났고, 이는 두 국가 간의 독특한 무역 패턴을 보여준다.
• 세계적으로 철광석의 주요 구매자는 한국, 일본, 중국이며, 이는 호주와 중국 간의 경제적 관계의 복잡성을 드러낸다.

 

5. 호주와 중국의 철광석 무역 관계의 복잡성

• 호주산 철광석은 일본의 철강산업 쇠퇴와 한국으로의 수출 유지 속에서, 중국의 수요 증가로 인해 호주 철광석의 전체 생산량이 폭발적으로 증가하며 대부분이 중국으로 향하게 되었다.
• 중국은 철강을 대량으로 소비 및 생산하는 국가로, 호주의 철광석 수출에서 대체할 다른 국가를 찾지 못해 호주산에 크게 의존하고 있다.
• 브라질 철광석도 중국의 주요 수입 원자재이나, 그 양은 호주와 비교할 수 없을 정도로 적어 호주산 철광석의 수요를 충족할 수 없는 상황이다.
• 중국은 브라질 철광석의 불순물 문제와 공정 비용 증가 등으로 호주 산의 대체를 쉽게 진행할 수 없는 구조적 문제가 있으며, 이는 중국의 철광석 생산에 큰 제약이 된다.
• 현재 호주와 중국 간의 철광석 무역은 정치적 불안정성과 군사적 긴장 속에서도 호주 정부 예산의 많은 부분과 지역 경제에 큰 이익을 주고 있으며, 이는 두 국가 관계의 복잡성을 더욱 부각시킨다.

 

5.1. 호주 철광석 수출의 주요 원인

• 일본의 철강산업이 쇠퇴하면서 일본으로 향하는 호주산 철광석의 비율이 감소하고, 한국으로의 수출량은 유지되지만, 중국이 호주산 철광석의 수요를 충당하면서 전체 생산량을 증가시키고 있다.
• 중국은 철강을 대량으로 소비하고 생산하는 국가로, 호주 외의 대체 국가를 찾지 못해 수출 대체처가 없는 상황이다.
• 반면, 중국은 석탄 등 다른 품목은 대체 가능한 공급망을 확보하고 있지만, 철광석은 호주를 대체할 국가가 없다는 점이 문제다.
• 현재 전 세계 철광석 시장의 대부분은 호주가 차지하고 있으며, 중국은 호주를 제외할 경우 철광석 수요를 충족할 수 있는 대안이 없다.
• 브라질 철광석도 일부 수출되고 있지만, 그 양은 호주 철광석에 크게 미치지 못하는 수준이다.

 

5.2. 호주 철광석의 독특한 시장 구조

• 호주산 철광석은 중국의 수요량에 의해 구조적으로 대체하기 어려운 위치에 있다.
• 브라질의 철광석은 호주산에 비해 불순물이 많아 추가 공정을 위한 대규모 생산 구조 변경이 필요하다.
• 중국은 브라질 철광석도 수입하지만, 생산 구조가 호주산에 맞춰져 있어 쉽게 변경할 수 없다.
• 중국의 철강 생산에 있어 호주와의 분쟁이 발생할 경우, 브라질산으로의 전환이 중국의 수요 충족을 어렵게 만들 수 있다.
• 이러한 문제점들은 단기간에 해결할 수 없는 구조적 문제로 추정된다.

 

5.3. 호주 철광석 공급망의 복잡성

• 중국은 철광석 공급의 다각화를 위해 호주에 대한 의존도를 줄이고자 하며, 이를 위해 서아프리카 기니 시만두에서 호주 철광석과 유사한 품질의 매장지 개발에 투자하려고 했다.
• 그러나 2010년 이후에도 기니는 정치적 불안정성, 인프라 부족, 소유권 분쟁 등 여러 문제로 인해 철광석 생산이 제대로 이루어지지 않고 있다.
• 호주 기업과 정부는 이미 10년 전부터 기니 철광석 프로젝트에 참여하기 위한 노력을 기울였지만, 기니 정부는 안정적인 공급망 구축에 어려움을 겪고 있다.
• 이로 인해 중국은 호주를 대체할 새로운 공급망을 찾지 못하고 있으며, 반대로 호주 역시 중국 대신 다른 수요를 찾고 있지 않다.
• 호주 내에서는 중국으로 향하는 철광석 수출을 줄일 것을 요구하는 목소리가 있지만, 정부는 미온적인 반응을 보이고 있다.

 

5.4. ️ 호주의 철광석 수출과 군사적 긴장

• 호주와 중국 간의 긴장관계가 완화되면서, 호주의 철광석 대부분이 여전히 중국으로 수출되고 있다.
• 그러나 중국 해군이 호주 해역에서 군사 훈련을 실시하는 등 군사적 긴장이 높아지고 있어 불안 요소로 작용하고 있다.
• 호주가 과거에 1938년 철광석 수출통제를 시행했던 이유는 일본의 침공 우려로 인해 호주 영토의 안전성도 염두에 둔 결정이었다.
• 일본이 호주 철광석의 주요 수입국이라는 점에서, 전쟁 물자 확보를 위해 대규모 조사가 이루어진 것이 수출 통제의 중요한 원인이 되었다.
• 호주가 전쟁 물자 중 하나인 철광석의 매장량을 조사한 결과, 일본으로의 수출을 막는 결정적인 이유가 되었던 것으로 추정된다.

 

5.5. 호주와 중국의 군사적 긴장 관계의 영향

• 호주는 현재 자신의 영토가 언제든지 침공당할 수 있다는 사실을 중국을 통해 인식하고 있다.
• 이러한 상황은 정치적 긴장감과 무역 분쟁과는 다른 새로운 문제를 나타낼 수 있다.
• 따라서 중국과 호주의 군사적 긴장관계가 과거의 정치적 긴장관계와는 다른 문제를 발생시킬 가능성이 있다.
• 이러한 군사적 긴장은 두 국가의 철광석 무역에 중대한 영향을 미칠 것으로 추정된다.