인류를 바꾼 소프트웨어 '윈도우의 역사'

이 글은 윈도우의 역사를 통해 PC 운영체제의 발전 과정을 흥미롭게 풀어냅니다. 빌 게이츠와 폴 앨런의 창업 스토리부터 MS-DOS, 윈도우 95, XP, 그리고 최신 윈도우 11까지, 각 버전의 특징과 성공 및 실패 요인을 분석합니다. 특히 애플과의 경쟁, 반독점 소송 등 흥미로운 비하인드 스토리를 통해 윈도우가 어떻게 인류의 삶을 바꾼 소프트웨어가 되었는지 보여줍니다. 윈도우의 변천사를 따라가며 기술 혁신과 시장 경쟁의 역동성을 엿볼 수 있습니다. 이 글은 단순한 운영체제 역사를 넘어, IT 산업의 흐름과 기업 전략에 대한 깊이 있는 인사이트를 제공합니다.

 

1. 윈도우의 발전과 마이크로소프트의 시작

• 윈도우는 마이크로소프트가 만든 최초의 운영 체제가 아니며, 다양한 비하인드 스토리가 있다.
• 빌 게이츠는 어릴 적부터 컴퓨터 과학에 매료되어 창업의 꿈을 품었고, 알테어 8800의 출현이 그 시작점이었다.
• 마이크로소프트는 IBM과의 협력을 통해 PC 도스라는 운영 체제를 납품하며 빠르게 성장했고, MS 도스는 표준 PC 운영 체제로 자리 잡게 되었다.

 

2. GUI 혁명과 마이크로소프트 윈도우의 출현

• 마이크로소프트는 그래픽 사용자 인터페이스(GUI) 도입을 통해 일반 사용자가 컴퓨터를 쉽게 익힐 수 있는 체제를 목표로 했다.
• 1983년, 애플은 맥킨토시 출시를 앞두고 마이크로소프트에 맥용 소프트웨어 개발을 요청했으나, 마이크로소프트는 자체 경쟁 제품인 윈도우를 발표해 갈등을 촉발했다.
• 1984년 맥킨토시의 발표로 컴퓨터 사용 방식이 혁신적으로 변화하고, 마이크로소프트는 이에 뒤처지지 않기 위해 윈도우 1.0 개발에 착수했다.
• 1985년 출시된 윈도우 1.0은 대중의 기대를 충족시키지 못하며 모방품 같다는 비판을 받았다.
• 1987년 출시된 윈도우 2.0은 애플의 GUI와 유사하다는 이유로 애플에게 고소를 당했으나, 이전의 라이선스 계약 덕분에 마이크로소프트는 법적 책임을 면하게 되었다.

3. 윈도우 3.1의 발전과 영향

• 윈도우 3.1은 사용자 친화적인 인터페이스와 향상된 안정성 덕분에 폭발적인 인기를 끌었다.
• 출시 첫 해에 400만 개 이상 판매되면서 전 세계 PC에 윈도우가 깔리기 시작했다.
• 1990년대 중반에는 전 세계 개인용 컴퓨터의 90% 이상이 윈도우 운영 체제를 사용하였고, 마이크로소프트가 시장을 지배하게 되었다.
• 윈도우 95는 기술적 혁신과 대중성을 동시에 잡으며, 출시 5주 만에 700만 장 이상 판매되었다.
• 컴퓨터 시장의 확장과 GUI 시대의 시작을하며, 윈도우는 PC의 표준 운영 체제가 되었다.

 

4. 윈도우 역사와 주요 버전의 발전

• 마이크로소프트는 애플에 1억 5천만 달러를 투자하고, 인터넷 익스플로러를 애플 맥의 기본 웹 브라우저로 제공하기로 하여 모든 소송을 취하했다.
• 애플이 망하면 마이크로소프트의 독점이 우려되었고, 잡스는 이를 해결하기 위해 긴급한 자금이 필요했을 것으로 추정된다.
• 윈도우 98은 향상된 인터넷 기능과 통합 웹 브라우저를 특징으로 하지만, 반독점 소송으로 이어졌고 독점 기업으로 규정되기도 했다.
• 윈도우 밀레니엄 에디션은 설치 및 실행 중 여러 문제가 발생하여 "미스테이크 에디션"이라는 조롱을 받았고, 메모리 누수 문제가 심각했다.
• 윈도우 XP는 전 세계 PC의 75% 이상에 사용되며, 가장 성공적인 운영 체제라 평가받았다.
• 윈도우 비스타는 보안과 디자인을 강화했지만, 호환성과 편의성에서 실패하여 비판을 받았다.
• 윈도우 7은 윈도우 비스타의 문제를 해결하여 사용자들로부터 긍정적인 평가를 받았고, 기업들이 업데이트했다.
• 반면, 윈도우 8은 터치 스크린 최적화된 UI로 변경되었으나, 사용자는 PC와 태블릿의 차이를 원했고, 실패했다.

 

5. 윈도우의 발전과 변화

• 2000년대 후반, 애플의 성장으로 마이크로소프트는 윈도우 8의 실패를 계기로 윈도우 10을 출시하게 된다.
• 윈도우 10은 사용자들에게 1년간 무료 업그레이드를 제공하여 수억 명이 윈도우 10으로 전환하였다.
• 마이크로소프트는 윈도우 10을 마지막 윈도우로 간주하고, 지속적인 업데이트 제공을 계획하여 점유율 유지에 주력하였다.
• 2021년, 윈도우 11이 출시되면서 사용자는 “‘10이 마지막’이라는 주장을 의심”하게 되었고, 업그레이드가 무료로 제공되었다.
• 앞으로의 윈도우 12는 유료인지 무료인지 논란이 있으며, 기술의 변화 속에서 혁신과 기회의 본질은 변하지 않는다는 점이 강조된다.